Вопрос охраны окружающей среды и образования в этой сфере настолько важен в наши дни, что Всемирный день экологического образования отмечается не один раз в год. Всемирный конгресс по экологическому образованию (WEEC) проводит празднование 14 октября, но многие другие экологические организации отмечают День экологического образования 26 января.

Результаты всех наших усилий по сохранению окружающей среды будут недолговечными, если мы не будем уделять достаточного внимания экологическому образованию. Экологическое образование является междисциплинарной областью, которая направлена на обучение отдельных людей и целых сообществ тому, как люди могут управлять поведением и экосистемами. Другими словами, экологическое образование призвано научить нас, как жить в гармонии с природой и снижать антропогенное воздействие на окружающую среду.

Современное экологическое просветительское движение получило международное признание и значительный импульс благодаря Конференции Организации Объединенных Наций по окружающей среде, которая состоялась в Стокгольме в июне 1972 года. На 21-м пленарном заседании Конференции была принята так называемая Стокгольмская декларация. Документ содержит 26 принципов, касающихся окружающей среды и устойчивого развития. Одним из принципов был о важности и необходимости экологического образования.

Основная задача Всемирного дня экологического образования состоит в том, чтобы подчеркнуть важность экологического образования как научной дисциплины, в которой особое внимание уделяется социальным аспектам экологических проблем, направленных на формирование осознанности, знаний, навыков и мотивации к решению и предотвращению этих проблем